Le Sommet régional sur la transformation numérique, co-organisé par le Bénin et la Banque mondiale, a pris fin ce mardi 18 novembre à Cotonou. Les travaux ont abouti à l’adoption de la Déclaration de Cotonou, un document qui engage les pays d’Afrique de l’Ouest et du Centre à accélérer leur développement numérique d’ici à 2030, avec des actions concrètes à l’agenda.
Dans la Déclaration, les ministres chargés du numérique des Etats participants au sommet affirment que le texte marque “un tournant décisif pour l’avenir numérique de l’Afrique et son développement dans le domaine de l’intelligence artificielle”. Ils réaffirment, par la voix de Salima Monorma Bah, ministre des Communications et de l’Innovation de la Sierre Leone, leur “détermination commune à accélérer la transformation numérique et l’intelligence artificielle comme moteurs de croissance inclusive, d’emplois et d’intégration régionale”.
La feuille de route repose sur une série de priorités dont des “objectifs concrets” à atteindre d’ici 2028. En effet, à la Déclaration prévoit des actions à court terme telles que :
- réduire de moitié le coût des données ;
- étendre la couverture haut débit ;
- former massivement aux compétences numériques ;
- créer des centres régionaux d’excellence en intelligence artificielle ;
- généraliser l’usage des services publics numériques ;
- renforcer la souveraineté des données.
Trois groupes de travail régionaux seront créés pour suivre et préciser ces orientations : Connectivité, Intelligence artificielle et emploi numérique, et Economie numérique.
“Nos aspirations peuvent se traduire en réalisations”
Clôturant les travaux, la ministre béninoise du Numérique et de la Digitalisation du Bénin, Aurélie Adam Soulé, a salué l’accord trouvé :
“Il nous faut un engagement collectif pour faire du numérique et de l’IA des piliers de compétitivité, de souveraineté et de prospérité partagée. Et la Déclaration de Cotonou la symbolise car elle incarne cette ambition et trace une méthode d’action concrète. Cette déclaration démontre que nos aspirations peuvent se traduire en réalisations tangibles portées par des projets structurants et une volonté commune.”
Selon la ministre, le continent africaine dispose désormais de capacités pour non seulement s’approprier les technologies émergentes, mais aussi de les concevoir, de les maîtriser et de les adapter à ses réalités.
Ce mercredi s’ouvre à Cotonou la Semaine du numérique, autre rendez-vous consacré aux enjeux de l’innovation.
