Au Bénin, une campagne de vaccination contre la rougeole et la rubéole a démarré ce lundi 9 décembre et prévoit de fermer ses portes le dimanche 15 décembre 2024. Une activité de routine qui tombe cependant à pic pour préserver les enfants de six (6) à cinquante-neuf (59) mois de la rougeole. En effet, la rougeole est une maladie infectieuse et virale dont les complications graves peuvent être mortelles pour les petits bouts de choux.
Ce qu’il faut savoir
Le virus responsable de la rougeole attaque les voies respiratoires puis se propage dans tout l’organisme. Il se transmet d’une personne infectée à une autre via la respiration, la toux et l’éternuement. Lorsque la prise en charge n’est pas rapide et efficiente, la rougeole entraine des complications graves (encéphalites, cécité, infections articulaires, problèmes respiratoires) avec à la clé le décès de la victime.
La rougeole est une fièvre éruptive qui se manifeste par une forte fièvre, la toux, un écoulement nasal, le larmoiement des yeux et l’apparition de petites rougeurs ou bosses cutanées dans le visage. Quelques jours suffisent pour que l‘éruption s’étende à tout le corps. Sa contagiosité est très exponentielle. Une personne infectée peut contaminer jusqu’à 9 autres personnes sur 10 non vaccinées ou non immunisées.
Les enfants sont les plus vulnérables à la maladie même si tout le monde peut en souffrir. Avant l’introduction de la vaccination anti rougeole en 1963, on enregistrait tous les deux ou trois ans d’importantes épidémies qui pouvaient chaque année, causer le décès d’environ 2.6 millions de personnes dont plusieurs enfants de moins de 5 ans.
Recrudescence des épidémies de rougeole ?
Grâce aux activités de campagne de vaccination menée par les pays et les partenaires techniques notamment l’organisation mondiale de la santé de nombreux enfants ont été sauvés et les épidémies sont devenues rares. L’avènement de la COVID-19 a malheureusement entraîné un recul de la surveillance vaccinale dans le monde. Toutes choses qui augmentent la probabilité de survenue d’épidémies dans tous les pays.
Au Bénin quelques poches de rougeoles ont été enregistrées cette année çà et là. Impossible cependant d’avoir des statistiques puisque généralement les familles béninoises ont cette traditionnelle mais fâcheuse habitude de ne pas se rendre à l’hôpital pour une bonne prise en charge des malades. La maladie est désignée comme ‘’la chose de la terre’’ et les familles préfèrent s’en remettre aux vendeuses de potions traditionnelles aux abords des rues.
Cependant, cette habitude expose un plus grand nombre d’enfants parce que le virus se propage dans l’air et génère très rapidement des épidémies.
Vaccination, seule arme contre la rougeole
La vaccination est le moyen le plus efficace pour la prévention de la maladie. Tous les enfants devraient donc être vaccinés contre la rougeole. Elle est efficace, sûre et peu coûteuse.
Au Bénin, le vaccin anti rougeole fait partie des vaccinations de routine. Au total deux doses de vaccins sont administrées aux enfants avant leur 15ème mois d’anniversaire. Les campagnes de vaccination périodiques comme celle qui est en cours sur tout le territoire national, permettent de protéger un plus grand nombre d’enfants et sont totalement gratuites. Il est recommandé aux familles de faire confiance aux agents de santé déployés sur le terrain par le ministère de la santé pour que les enfants de six mois à 59 mois, reçoivent le vaccin contre la rougeole, couplé avec celui de la rubéole et l’administration de la vitamine A.
