Pour son entrée en lice aux championnats de natation Zone 2 à Accra, le Bénin a frappé un grand coup ce vendredi 3 octobre. La sélection béninoise repart de la première journée avec un total de trois médailles d’or et six d’argent.
L’aube nouvelle a résonné dans les bassins ghanéens. La première étincelle est venue d’Ionnah Douillet, sacrée au 100 mètres nage libre junior féminin avec un temps de 1’03’’88. Sa compatriote Tina Apithy, bien que 12ᵉ, a amélioré son record personnel en 1’24’’20. Dans la foulée, Houngue Fifamè Ashna, pour sa première sous le drapeau béninois, a décroché l’or au 50 mètres papillon devant… Douillet elle-même. Résultat : un doublé béninois historique.
Chez les hommes, Alexis Kpadé s’est illustré avec autorité au 400 mètres quatre nages. En 5’10’’21, il devance son poursuivant de plus de 40 secondes. Le nageur béninois s’offre également l’argent au 50 mètres dos senior, en 27’’04.
Si les médailles brillent déjà, la progression individuelle constitue un motif de satisfaction supplémentaire. Brice Hounkpatin améliore son temps au 100 mètres brasse (1’34’’15 contre 1’39’’15). Kévine Assah progresse lui aussi, en passant de 1’49’’74 à 1’36’’28. Même dynamique chez les juniors féminines, avec Étoile et Geofrida Agbodjogbe qui abaissent nettement leurs chronos au 200 mètres brasse.
Le relais 4×100 mètres nage libre a conclu la journée avec un temps de 4’03’’36.
Avec 3 médailles d’or et 6 d’argent, le Bénin signe un départ tonitruant. Une performance qui confirme l’émergence d’une génération de nageurs bien décidée à inscrire la natation béninoise sur la carte africaine.
Blaise Adankpo, envoyé spécial à Accra
