A l’occasion de la fête du 1er Août 2026, le Bénin a rendu hommage à plusieurs citoyens dont les parcours contribuent au développement et au rayonnement du pays. C’était au cours d’une cérémonie inédite présidée par le chef de l’Etat, Romuald Wadagni.
Organisée la soirée du vendredi 31 juillet 2026 à Cotonou, la Cérémonie nationale du mérite et de la mémoire marque la volonté des autorités béninoises d’inscrire la reconnaissance du mérite parmi les temps forts de la célébration de l’indépendance. Ce moment de distinction est institué par le chef de l’État, Romuald Wadagni.
Il met en lumière des Béninois qui, chacun dans son domaine, participent à l’édification et au rayonnement du Bénin.
“Célébrer les talents, célébrer celles et ceux qui sont pourvus d’un talent particulier et qui le démontrent… n’est pas seulement rendre hommage à ceux qui nous rendent fiers, mais c’est également faire en sorte que dans la cité, de nouvelles vocations naissent. C’est faire en sorte que la communauté ait envie de se sublimer”, a déclaré à l’ouverture de la cérémonie, Romuald Wadagni, président de la République.
Coordonnée par Mariam Chabi Talata Zimé Yérima, vice-présidente de la République et Grande chancelière des ordres nationaux du Bénin, la cérémonie distingue des femmes et des hommes qui se sont illustrés dans des domaines aussi variés que l’éducation, la culture, le sport, l’agriculture, l’action sociale ou encore l’inclusion.
Les premiers hommages ont été rendus aux meilleurs candidats aux examens nationaux du Certificat d’études primaires (CEP), du Brevet d’études du premier cycle (BEPC) et du Baccalauréat qui ont reçu des médailles d’excellence scolaire. À travers ces distinctions, les autorités mettent en avant le travail, la persévérance et la recherche de l’excellence au sein du système éducatif béninois.
Les ambassadeurs de la culture à l’honneur
La cérémonie a ensuite mis en lumière des figures majeures de la création artistique. Les plasticiens Romuald Hazoumè, Julien Sinzogan, Georges Adéagbo et Edwige Akplogan ont été décorés pour leur contribution au rayonnement de l’art béninois.
Les grandes voix de la musique nationale ont également été célébrées. Danialou Sagbohan, Nel Oliver, Séna Joy, Angélique Kidjo, Bluky D’Almeida, Isbath Madou, Kiri Kanta, Michel Aloucou alias Alèkpéhanhou, Vincent Ahéhéhinnou, Wally Badarou et Yves Gontran Valette figurent parmi les personnalités élevées à différents grades dans l’Ordre national du Mérite du Bénin.
Des parcours inspirants dans plusieurs secteurs
Le monde du sport a lui aussi été mis à l’honneur. D’anciens sportifs de haut niveau et des journalistes sportifs, dont Bonaventure Codjia, Georges Boco, Julien Affaton, François-Xavier Adjovi, Saadou Do Rego, Issiaka Soulé, Pierre Ogoudjobi, Achille Takpa et Moufalilou Liady, ont reçu des distinctions pour leur contribution au développement du sport béninois.
Le secteur agricole n’a pas été oublié. Simon Takpa, Olivier Zaga, Houenoumadji Ado, Boubacar Mama et Roland Vignonfodo ont été récompensés pour leur engagement en faveur de la production agricole et de la sécurité alimentaire.
De son côté, la Fondation Claudine Talon a été distinguée pour les actions qu’elle mène au profit des populations vulnérables. Plusieurs personnes vivant avec un handicap ont été décorées en reconnaissance de leur parcours et de leur engagement au service de la société. Parmi elles, figurent Prisca Tchansi, Chantal Gbenakpo, Prudencia Atindokpo, Franck Adomalinkpo, Bastou Odjo et Ahmed Taofik.
