Lancé le 27 avril dernier avec le prologue de Cotonou, le Tour cycliste international du Bénin 2026 s’apprête à livrer son verdict au terme de la 5ᵉ et dernière étape, prévue ce 2 mai entre Zogbodomey et Cotonou, sur une distance de 128,87 km.
À quelques minutes de cette ultime explication, le suspense demeure entier pour la conquête du Maillot jaune, la tunique la plus convoitée en cyclisme.
Depuis le début de la compétition, les écarts restent serrés et la lutte particulièrement intense. Les formations érythréennes, marocaines et algériennes imposent un rythme soutenu, multipliant les présences sur les podiums d’étapes et maintenant une pression constante sur l’équipe leader, Bike Aid.
Malgré cette adversité, la formation allemande conserve les commandes du classement général. Son coureur letton, Kristians Belohvosciks, continue d’arborer le maillot jaune, solidement installé grâce à l’avantage acquis dès les premières étapes.
Encore le 1er mai, lors de la 4e étape entre Ouinhi et Porto-Novo, il a su préserver cette tunique, bien que l’arrivée soit remportée au sprint par le Marocain Mraouni Salah Eddine, devant le Burkinabè Bouda Wahabou et l’Érythréen Misgina Meron.
Tout peut encore basculer
Mais rien n’est acquis avant la ligne d’arrivée finale. L’Algérie apparaît comme l’un des principaux outsiders dans cette dernière bataille. Déjà victorieuse à deux reprises, elle s’appuie sur la forme étincelante d’Assal Nadjib, vainqueur de la 2e étape (N’Dali – Bétérou – Tchaourou) le 29 avril, puis de la 3e étape (Djougou – Bantè) le 30 avril, à chaque fois au terme de sprints maîtrisés.
Lors de cette 3e étape, l’Algérien s’était imposé devant l’Allemand Luca Harter et le leader du classement général Kristians Belohvosciks, qui avait néanmoins conservé son maillot jaune.
Le Bénin dans le Tour
Du côté béninois, les coureurs continuent de se mettre en évidence à travers les distinctions nationales. Glorad Saïzonou reste le premier Béninois au classement général, Rémi Sowou s’illustre par sa combativité, tandis qu’Exodus Saïzonou conserve son statut de meilleur jeune béninois. Des performances encourageantes face à un plateau international relevé.
Autant d’indicateurs qui annoncent une bataille ouverte jusqu’aux derniers kilomètres. Entre stratégie collective, gestion des écarts et offensives de dernière minute, la 5e étape Zogbodomey – Cotonou s’annonce décisive. Le verdict final est attendu à Cotonou, dans les rues du quartier populaire Zongo.
