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Patrice Talon à la Martinique : vers une nouvelle ère de coopération avec le Bénin

Le président de la République a achevé une visite de travail de 4 jours à la Martinique le 17 décembre 2023. Axé sur la culture et les arts, ce déplacement du chef de l’Etat devrait inaugurer une nouvelle ère dans la coopération avec l’île. 

La culture sera l’élément moteur du renforcement des liens entre le Bénin et la Martinique. C’est d’ailleurs un évènement culturel qui a servi de prétexte au voyage du président béninois. Il a présidé l’ouverture de l’exposition “Révélation ! Art contemporain du Bénin” organisée par l’Agence de Développement des Arts et de la Culture en partenariat avec la Fondation Clément, une fondation qui soutient les arts et le patrimoine culturel à la Martinique.

Il s’agit du volet contemporain de l’exposition Art du Bénin conçue autour des biens culturels restitués par la France qui a connu un succès éclatant au premier trimestre 2021. Cette partie de l’exposition est désormais en itinérance hors du Bénin pour révéler une centaine de créations de 42 artistes contemporains du pays

Après le Maroc entre janvier et mai 2023, les œuvres de peinture, de sculpture, d’installation d’art vidéo, d’art numérique ou de performance sera exposée pendant plus de trois mois, jusqu’au 31 mars, à la Fondation Clément dans la commune du François, en Martinique.

“L’itinérance de l’art contemporain du Bénin en terre martiniquaise est un symbole fort et un grand moment de la chaîne des liens intangibles et séculaires entre la Martinique et le Bénin”,  a déclaré Patrice Talon au vernissage de l’exposition.  La cosmogonie vodun, l’écologie, la féminité, le culte aux ancêtres ou la question de l’identité sont autant de sujets sur lesquels les artistes béninois s’épanchent sans tabou. Nos créateurs, à travers cette exposition, constituent de véritables ambassadeurs du renforcement de la fraternité bénino-martiniquaise”, a ajouté le président de la République. 

Liaison directe entre la Martinique et le Bénin

En plus de la culture et des arts, la coopération bénino-martiniquaise touchera aux domaines touristique, économique et universitaire. Pour accélérer cette coopération diversifiée, il est déjà convenu d’ouvrir une liaison aérienne directe entre Cotonou et Fort-de-France, chef-lieu de la Martinique. C’est l’une des premières annonces au cours de son séjour en terre martiniquaise.

“Nous allons convenir avec une compagnie aérienne qui opère déjà sur ces régions, d’ouvrir cette ligne aérienne. Et comme il est évident qu’elle ne peut être rentable dans les premières heures, il faudra nécessairement un soutien financier. Il faut le faire pour promouvoir la mobilité entre nos deux pays et ouvrir les opportunités pour les hommes d’affaires, les touristes de venir, ici et là”, a déclaré le chef de l’Etat lors d’un échange avec un parterre d’acteurs économiques, en présence des autorités locales qui ont bien accueilli la proposition. “Si Fort-de-France est un hub vers l’Afrique, cela veut dire que tous ceux qui veulent aller à Cotonou au Bénin viennent en Martinique”, a soutenu Serge Letchimy, président du Conseil exécutif de la collectivité territoriale de Martinique. 

Visite de lieux de mémoire

Une bonne partie du séjour de Patrice Talon a été consacrée à des visites sur des lieux de mémoire dont le Fort Tartenson, où le Roi Béhanzin fut détenu entre 1894 et 1906. Très ému face à ce lieu chargé d’histoire, le chef de l’Etat a déclaré : “La charge émotionnelle est énorme à observer, à vivre, à venir sur les lieux où a été détenu, le Souverain Béhanzin, qui a été Roi du Danxomè, où moi-même je suis d’ailleurs né. Et le Roi Béhanzin a été l’un des derniers souverains de grande carrure et de notoriété. Sa chute, sa déportation et sa détention ici traduisent bien comment la France a déstabilisé un royaume qui était en train de faire son chemin”.

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