Le Bénin répond au Niger dans ce qui ressemble à un nouvel épisode de tension entre les deux pays. Par le biais d’une lettre à son homologue nigérien, le ministre des Affaires étrangères du Bénin a formellement démenti des accusations prononcées par le Général Abdourahamane Tiani, l’homme fort à la tête du Niger depuis le coup d’Etat du 26 juillet 2023.
“Les accusations” du président nigérien, “sont absolument fausses et dénuées de tout fondement objectif”, a affirmé le chef de la diplomatie béninoise dans sa correspondance citée par plusieurs médias.
Lors d’un entretien sur la télévision publique nigérienne, le chef du CNSP, avait déclaré que son pays était la cible d’un plan de déstabilisation par la France, avec le soutien de plusieurs pays de la CEDEAO dont le Bénin, la Côte d’Ivoire et le Nigeria. Le Général Tiani croit savoir que le gouvernement béninois a armé des terroristes pour attaquer le Niger. Des “accusations fantaisistes et injustifiées”, selon la lettre de protestation du ministre Olushegun Adjadi Bakari.
Appel à la coopération
Alors que la junte au pouvoir à Niamey a rompu l’accord de coopération militaire avec le Bénin, le ministre des Affaires étrangères renouvelle à son homologue la disponibilité du Bénin pour une “coopération sincère pour relever les défis sécuritaires communs”.
A ce sujet, fait savoir le ministre, le Bénin a déjà demandé des rencontres entre les autorités militaires des deux pays pour clarifier les malentendus.
Le Bénin avait déjà fait l’objet de premières accusations d’abriter des bases militaires françaises hostiles au pays de Tiani. Des allégations encore rejetées par le président Patrice Talon, ce lundi 30 décembre lors d’un déjeuner dans la plus importante caserne du pays, à Allada :
“La construction des multiples bases opérationnelles pour la lutte contre le terrorisme et l’insécurité transfrontalière dont la fonctionnalité et le confort (…) sont tout aussi enviés au point qu’elles sont suspectées d’être des bases étrangères occidentales par nos voisins”.
Réchauffement des relations
Avant les nouvelles accusations du Niger contre le Bénin, les deux pays en froid depuis le coup d’Etat de juillet 2023, ont posé des actes de décrispation réciproques comme la nomination de leurs ambassadeurs respectifs. Le représentant béninois a d’ailleurs pris fonction à Niamey. Néanmoins, la frontière terrestre reste fermée par le Niger, malgré ces actes d’apaisement.
