La troisième édition du Festival des masques se tient du 25 au 26 juillet à Porto-Novo. Comme lors des éditions précédentes, la capitale va vibrer au rythme de la célébration des masques et des expressions culturelles, avec des masques étrangers très attendus, dont les masques chinois.
Les festivités durent deux jours à compter du 25 juillet, contrairement aux années antérieures où le Festival des masques s’organisait au lendemain du 1er Août.
Cette année, le Festival se déroule autour du thème : “Masques, Vodun : héritage et modernité“. Des chercheurs, spécialistes et acteurs culturels y mèneront des réflexions au cours d’un colloque scientifique international organisé sur deux jours à l’École du Patrimoine Africain (EPA). Il sera question des enjeux de conservation, de transmission et de valorisation du patrimoine immatériel africain.
Parallèlement, cinq places de la ville vont vibrer également au rythme des sorties et des prestations de masques prévues jusqu’à 18 heures durant la première journée. Selon le programme, l’animation des sites démarre chaque jour dès 9 heures. Chaque espace bénéficie de la présence d’un guide et d’un régisseur afin de proposer une expérience immersive et pédagogique aux visiteurs.
À la place Lokossa sont annoncés les Zangbéto, tandis que les Egungun animeront la place Migan. La place Abessan, quant à elle, va accueillir la parade des Gèlèdè et Gounouko.
À Dangbé Klunon Honto, des masques chinois et ceux de l’Afrique de l’Ouest se succéderont durant la journée, offrant une ouverture sur les traditions de plusieurs horizons culturels. La place Houngbo accueillera, quant à elle, les Hounvè (Atchinan).
La deuxième journée, la célébration commence aussi dès 9 heures, mais se poursuit sur le boulevard Lagunaire avec la Grande Procession. C’est le temps fort du festival. Il aura lieu dans l’après-midi du 26 juillet, avec la parade des différents masques sur le boulevard Lagunaire, un moment central du festival depuis sa création. À partir de 17 heures, le public assistera au défilé de sept masques sacrés, dont des masques venus de l’Afrique de l’Ouest. Cette procession offrira une immersion exceptionnelle dans l’univers des traditions africaines sur un parcours d’environ 350 mètres.
Les masques chinois seront aussi de la partie. Ils participent pour la première fois au Festival au Bénin.
Tous les soirs des 25 et 26 juillet, deux concerts de musique vont être donnés sur le boulevard Lagunaire. Ils réunissent des artistes comme : Petit Miguelito, Opa, Pépé Oléka, Bobo Wè, Richard Flash, Ricos Campos, Vano Baby et autres.
