Les sociétés africaines notamment béninoises ont souvent apprécié la richesse des maris à travers l’embonpoint de leurs épouses. La prise de poids après le mariage était donc nécessaire pour renvoyer une bonne image du couple à l’entourage. Aujourd’hui bien que ces codes ont changé, les femmes béninoises restent les plus touchées par l’obésité, facteur de risque de nombreuses autres maladies.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), est obèse toute personne dont l’Indice de masse corporelle IMC est supérieure ou égale à 30. Pour obtenir l’IMC, il faut diviser le poids par la taille au carré ( poids en kg/ taille² en m). Ce chiffre rend compte du déséquilibre entre les apports énergétiques (consommation alimentaire) et les dépenses énergétiques de l’organisme (activité physique et autres). L’obésité résulte donc d’une accumulation excessive de tissu adipeux (graisse) pouvant nuire à la santé.
Hommes et femmes inégaux face à l’obésité
Au Bénin, si le taux de prévalence de l’obésité est estimé à 7,4%, il existe quelques disparités liées au genre ou à la situation géographique. En 2015, des recherches à Ouidah, Cotonou et dans certaines zones rurales ont révélé une prévalence de 28,2% en zone rurale et de 52,5% en zone métropolitaine.
Par ailleurs, les femmes étaient les plus affectées avec une prévalence quatre fois plus élevée que celle des hommes. Trois ans après, en fin 2019, une autre étude réalisée à Dantokpa par un collège de médecins béninois a confirmé ce gap entre les femmes et les hommes. Les résultats obtenus dans le plus grand marché de l’Afrique de l’Ouest suggèrent un taux de prévalence de l’ordre de 35,8% avec 7,7% pour les hommes et 28 % pour les femmes.
Facteurs favorisants de l’obésité
L’obésité est une maladie multifactorielle. Les facteurs psychosociaux, génétiques et environnementaux sont plus souvent cités pour justifier l’IMC supérieur à 30. Pour Rebecca Sabgohan, nutritionniste, le mode de vie des personnes est le grand facteur en cause dans l’obésité. “Même si l’on est prédisposé sur le plan génétique, avec un bon mode de vie, on peut avoir une bonne silhouette. Qui dit mode de vie parle d’alimentation, de faible consommation des fruits et légumes et de la sédentarité qui peuvent influencer le poids des personnes. Il y a l’âge et le stress aussi,’’ explique la nutritionniste. A ces facteurs s’ajoutent chez les femmes les variations hormonales liées à la contraception, la grossesse, l’accouchement et à la ménopause.
Prévenir l’obésité
L’obésité est une maladie chronique qui reste également très disgracieuse d’un point de vue esthétique. Sur le plan sanitaire, elle rime avec les risques de maladies cardiovasculaires, d’hypertension artérielle, de diabète et ses corollaires neurologiques, de troubles sexuels et autres cancers. ‘’Pour préserver votre santé et sortir de l’obésité, il faut avoir un bon mode de vie qui implique une alimentation saine et équilibrée avec une bonne consommation de fruits et légumes, avoir une activité physique modérée que vous pouvez maintenir sur la durée’, conseille Rébecca Sagbohan, nutritionniste diététicienne.
