Le Bénin et le Niger poursuivent leur rapprochement. Les délégations des deux pays se sont retrouvées à Cotonou les 20 et 21 juin pour poursuivre les discussions sur les conditions de la réouverture de la frontière commune fermée depuis juillet 2023.
La rencontre de Cotonou fait suite à la visite du président béninois Romuald Wadagni à Niamey le 2 juin. À l’issue de ce déplacement, des experts des deux pays avaient été chargés de travailler sur les modalités d’une reprise de la coopération bilatérale. Leurs rapports respectifs ont servi de base aux travaux de Cotonou.
Pendant 48 heures, la délégation nigérienne conduite par le ministre d’État en charge de l’Intérieur, le général de division Mohamed Toumba, et la délégation béninoise dirigée par le ministre chargé de l’Intégration africaine, Olushegun Adjadi Bakari, ont examiné les principaux dossiers. Les échanges ont porté sur la reprise de la coopération sécuritaire entre les deux États ainsi que sur la libre circulation des personnes et des biens. Des accords distincts ont été signé sur ces points discutés.
Au terme des discussions, la partie nigérienne a salué les avancées enregistrées.
« Nous avons tenu notre engagement. Nous avons verrouillé la priorité sécuritaire. Nous avons également jeté les bases d’une normalisation économique et juridique. En choisissant le dialogue plutôt que la confrontation, nous avons créé de la valeur pour nos économies, de la sécurité pour nos populations, de l’espoir pour notre jeunesse. La ratification des accords par nos autorités respectives devront intervenir dans les meilleurs.
Le chef de la délégation nigérienne a partagé son espoir « d’une nouvelle ère » grâce aux accords signés avec le Bénin.
Le ministre béninois en charge de l’Intégration africaine, lui aussi, a insisté sur la portée de ce dialogue entre les deux pays.
J’ai bon espoir que chacun de nous rendra compte à ses autorités pour une validation formelle, une ratification des conclusions auxquelles nous sommes parvenus et pour que de manière très rapide nous puissions les mettre en œuvre au bénéfice de nos populations respectives. »
Les deux parties ont reconnu que plusieurs aspects techniques devront encore être finalisés avant la mise en œuvre des accords. La délégation béninoise a annoncé qu’elle se rendra prochainement à Niamey pour poursuivre les travaux et donner corps aux prochaines étapes de ce rapprochement entre les deux pays.
