Le Bénin a officiellement tourné une nouvelle page politique ce samedi 24 mai avec l’entrée en fonction de Romuald Wadagni comme président de la République. Élu le 12 avril dernier, il succède à Patrice Talon au terme d’une cérémonie solennelle organisée au Palais des Congrès de Cotonou.
Six semaines après son élection, le nouveau chef de l’État a prêté serment devant la Cour constitutionnelle, en présence de responsables d’institutions et de milliers d’invités dont des délégations étrangères. Avant cette étape, Romuald Wadagni avait rencontré son prédécesseur Patrice Talon au Palais de la Marina, dans le cadre de la tradition républicaine de transmission du pouvoir.
Au Palais des Congrès, les différentes séquences de la cérémonie se sont enchaînées selon le protocole officiel : lecture de la décision proclamant les résultats définitifs de l’élection, prestation de serment ponctuée de coups de canon, remise du drapeau de commandement au chef d’État-major général des Forces armées béninoises puis réception du collier de Grand maître des Ordres nationaux.
Un discours centré sur l’unité et la continuité
Dans son premier discours officiel comme président, Romuald Wadagni a insisté sur l’unité nationale, la paix et la continuité de l’action publique engagée ces dernières années. En présence des anciens présidents Nicéphore Soglo et Thomas Boni Yayi, il a déclaré :
« Je veux être le continuateur de la tradition de paix qu’ils ont instaurée au fil du temps et qui nous permet, malgré nos incompréhensions ponctuelles, de faire front ensemble pour relever le défi du développement ».
Le nouveau président a également évoqué les enjeux économiques, la réduction de la pauvreté et les questions de gouvernance. « En prêtant serment devant la Nation, je prends aussi un engagement clair, celui d’être le garant de nos institutions, de l’État de droit et des libertés fondamentales », a-t-il affirmé.
Appel à la coopération régionale
La sécurité régionale et la lutte contre le terrorisme ont occupé une place importante dans son discours. Romuald Wadagni a appelé à une coopération renforcée entre les pays de la sous-région :
« À nos pays frères d’Afrique, et d’abord à nos voisins de la sous-région dont je veux saluer ici la présence à nos côtés tant elle nous réjouit, je veux renouveler le message de fraternité du peuple béninois. Ma conviction est que, dans une sous-région confrontée au péril terroriste, nous sommes condamnés à travailler ensemble. Je veux donc réitérer la disponibilité du Bénin à agir de concert avec eux pour venir à bout de ce fléau ».
Les trois pays de l’Alliance des États du Sahel étaient représentés à la cérémonie. Le Niger a notamment dépêché son Premier ministre, malgré les tensions entre Cotonou et Niamey depuis 2023.
Romuald Wadagni devient ainsi le cinquième président de l’ère du Renouveau démocratique au Bénin. Il inaugure également un mandat présidentiel de sept ans, renouvelable une fois. Le nouveau chef de l’État a promis de servir « le Bénin avec intégrité, avec courage et avec constance ».
