Le 20e Tour cycliste international du Bénin s’est achevé ce samedi 3 mai à Cotonou. Après six étapes, c’est le Sud-Africain Reinardt Janse van Rensburg qui décroche le maillot jaune de la compétition.
Reinardt Janse van Rensburg a porté le maillot jaune du début à la fin. Il s’était imposé lors de la première étape et a ensuite conservé son avance tout au long de la compétition.
À 36 ans, le Sud-Africain, habitué des grands circuits, notamment du Tour de France, n’a pas remporté la dernière étape Toffo-Cotonou (105,52), mais a terminé deuxième. Ce résultat lui a suffi pour sécuriser sa première place au classement général.
La dernière étape a été gagnée par l’Australien Zachary Marriage, membre de l’équipe 7-Eleven des Philippines.
Au classement final, le Marocain Ibrahim Essabahy de l’équipe Agadir Vélo Propulsion prend la deuxième place. Le Néerlandais Tom Wijfje complète le podium à la troisième place.
Les performances béninoises
Le Bénin était représenté par deux formations : l’équipe nationale présentée par la Fédération béninoise de cyclisme et le club Team Baobab World Cola soutenu par la Sobebra.
Les coureurs béninois ont su se montrer à certaines étapes. Ezer Mensah, du Team Baobab, a été le premier Béninois à l’arrivée de la première étape à Parakou, un résultat qui lui a permis d’endosser le maillot réservé au meilleur Béninois.
Mais l’action la plus marquante pour le camp béninois est survenue lors de la cinquième étape entre Ouinhi et Porto-Novo, le vendredi 2 mai. Ricardo Sodjede et Glorad Saïzonou se sont illustrés dans une longue échappée de plus de 80 km. Ils n’ont été rattrapés qu’à l’approche de l’arrivée.
Au classement final, Glorad Saïzonou, membre de l’équipe nationale, termine en tête des coureurs béninois. Il a porté le maillot du meilleur Béninois ainsi que celui de la combativité locale sur plusieurs étapes.
