Ce 7 octobre ont démarré à Cotonou les travaux de la célébration de la journée mondiale du coton (JMC). Une rencontre inédite sur le continent africain pour réfléchir au développement de la filière agricole dont l’Afrique veut pleinement profiter notamment à travers la transformation.
“Le coton pour le bien-être de tous”. C’est autour de ce thème que les acteurs internationaux de la filière sont rassemblés pendant deux jours à Cotonou. Aux côtés du Bénin, hôte de la rencontre, il y a notamment les autres représentants du “C4+”, le groupe des grands producteurs africains de coton (Bénin Mali, Burkina Faso et Tchad + Côte d’Ivoire). Le choix d’un pays de ce creuset pour abriter la 6è JMC, une première hors du siège de l’OMC, est “un hommage mérité rendu à tous ceux pour qui la culture du coton est une source vitale et un moyen de subsistance”, s’est réjouie la ministre du Commerce du Bénin Shadiya Assouma.
Pour ces acteurs africains, la transformation locale est l’une des priorités pour mieux profiter du potentiel économique de la fibre. Avec sa zone industrielle de Glo-Djigbé et son complexe dédié au textile, le Bénin représente à cet égard un modèle désormais selon la Directrice générale de l’Organisation mondiale du commerce (OMC). “La GDIZ a un rôle crucial à jouer pour ce qui est de la capacité de connecter le Bénin aux chaînes de valeurs mondiales du coton. C’est un bon exemple de la remondialisation que nous prônons à l’OMC”, a déclaré la Nigériane Ngozi Okonjo-Iweala.
Le coton, “source importante de recettes d’exportation”
Selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), “le coton est la plus importante des fibres naturelles” et “il constitue un moyen d’existence essentiel pour des millions de petits exploitants et leurs familles en fournissant des emplois et des revenus. Il représente une source importante de recettes d’exportation pour certains des pays les plus pauvres du monde”.
Au Bénin, “le coton c’est plus de 40% de nos recettes d’exportations ; plus de 15% du PIB”, a fait savoir le ministre d’Etat chargé du Plan, Abdoulaye Bio Tchané lors de l’ouverture des travaux de la JMC. Il a aussi mis en avant les réformes qui ont permis au Bénin de faire évoluer sa production annuelle d’environ 200.000 tonnes en 2016 à 700.000 tonnes en 2023. Ces dernières années en effet, le pays a régulièrement occupé la première place africaine des producteurs de coton.
« Le coton au cœur de notre vie »
Ecoutez Kocou Zéphiryn POGNON, Secrétaire général adjoint du ministère de l’Industrie et du Commerce, sur Bonjour le Bénin, la matinale de Radio Bénin, ce 7 octobre.
