Le Sofitel Hôtel de Cotonou a accueilli ce 08 mai 2025, la dixième édition de l’Africa SME Champions Forum. La rencontre est qualifiée de conclave stratégique et réunit les acteurs clés de l’écosystème entrepreneurial africain. Leur rôle à ce forum est de redéfinir les voies de croissance des petites et moyennes entreprises (PME) sur le continent.
Depuis 10 ans, AfricSearch group, sous la direction de Didier Acouetey, parcourt l’Afrique, à la rencontre des acteurs des écosystèmes entrepreneuriaux. L’objectif est de faire des PME le socle d’un développement économique durable. L’édition 2025, qui se tient à Cotonou, marque un tournant important. Le forum change son format habituel pour un conclave stratégique. Des différentes réflexions sortiront des recommandations concrètes en vue d’un Pacte de soutien aux PME africaines courant 2025-2035.
Un écosystème à repenser
A l’ouverture du forum les différents intervenants s’accordent sur un constat sans appel : malgré les efforts déployés ces dernières années, les PME africaines peinent toujours à accéder au financement, à l’innovation, et à l’échelle nécessaire pour leur pérennité. “Sur 30 PME accompagnées, aucune n’est encore cotée”, a relevé Félix Amenounve, Directeur général de la Bourse régionale des valeurs mobilières (BRVM).
D’où la nécessité de réinventer les instruments de financement et d’encourager des modèles audacieux qui ont prouvé leur efficacité. Le forum propose ainsi la structuration de “piliers” sectoriels, pour coordonner les banques commerciales, les fonds de garantie, les plateformes digitales, et les marchés financiers autour d’objectifs communs.
L’université comme vivier d’entrepreneurs
Parmi les propositions marquantes, figure la création d’une nouvelle génération de PME issues des universités africaines. Ce modèle s’inspire des succès des entreprises comme Google ou Apple qui sont nées en milieu universitaire aux États-Unis. “L’Afrique doit encourager la naissance de ses géants dans les salles de classe”, a déclaré Félix Amenounve.
L’État en facilitateur, pas en employeur
Le ministre d’État béninois chargé du Plan, Abdoulaye Bio Tchané, a insisté sur la responsabilité des États. Selon lui, “l’État ne peut être le principal pourvoyeur d’emplois”. Il doit plutôt garantir une stabilité macroéconomique, améliorer les infrastructures (notamment l’accès à l’électricité et à internet), et simplifier la vie des entrepreneurs. Il a souligné que “plus de 90 % des entreprises au Bénin sont des PME, mais trop peu passent à l’échelle”.
Les organisateurs du forum espèrent sortir du conclave avec une feuille de route opérationnelle, des engagements fermes, et un nouvel élan collectif pour transformer les défis structurels des PME en opportunités durables.
